El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito ha fallado a favor de un
hombre cristiano arrestado mientras leía la Biblia frente a la oficina del
Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de California, en la ciudad de
Hemet.
Brett Coronado, el pastor asistente en la Capilla del Calvario en Hemet,
dice que la lectura de Mark Mackey era parte del ministerio de evangelismo de
la iglesia que regularmente lee las Escrituras y distribuye folletos en los
parques de la ciudad y en el tribunal.
En 2011, el oficial de la Patrulla de Carreteras de California (CHP, por sus
siglas en inglés), Darren Meyer, arrestó a Mackey mientras estaba leyendo la
Biblia en voz alta frente a un grupo congregado en la oficina del DMV esperando
que se abriera.
En un vídeo de la Capilla del Calvario, se ve donde Meyer arresta a Mackey
mientras lee, diciéndole: "Puedes predicar en tu propiedad, puedes
predicar en una esquina, pero no puedes predicar aquí porque es una audiencia
cautiva. Están en fila, quieren hacer negocios”.
En su fallo, el Noveno Circuito señaló que un guardia de seguridad del DMV
le había pedido a Mackey que se fuera y cuando no lo hizo, los oficiales del
DMV llamaron a la CHP, pidiéndole que lo sacaran de la propiedad. El despacho
de CHP le dijo a Meyer que Mackey estaba "acosando a los clientes que
estaban esperando en la fila".
Después de que Mackey fue procesado penalmente en la corte estatal de
California, presentó una demanda contra Meyer, alegando arresto ilegal en
violación de la 4ª Enmienda, así como detención falsa bajo la ley estatal.
El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito señaló que Meyer sostenía
que Mackey estaba "gritando a las personas que esperaban en fila" y
que había "una evidente confrontación verbal entre el grupo de hombres y
las personas que estaban en fila". Meyer también dijo que el enfrentamiento
fue "calentado y cerca de un estado físico".
Pero el tribunal no estuvo de acuerdo con el relato de Meyer, señalando que
"esa versión de los acontecimientos está completamente desmentida por
imágenes del video y audio que no revelan ninguna confrontación y simplemente
muestran a Mackey leyendo la Biblia en voz alta, algo aparte de las personas
que están en fila".
"Fue objetivamente irrazonable para Meyer pensar que Mackey estaba
obstruyendo o intimidando a los individuos basándose en la información transmitida
por el despachador en combinación con lo que vio al llegar a la escena",
añadió el tribunal.
Mackey respondió a la sentencia diciendo que "todavía prevalece la
justicia. Estoy emocionado de que nuestro país vaya en la dirección
correcta".
Su abogado, Robert Tyler, dijo: "Me parece que el arresto y el
enjuiciamiento de mi cliente fue motivado políticamente porque no estaban de
acuerdo con el discurso de mi cliente, pero es por eso que nuestros fundadores
crearon la Primera Enmienda para proteger incluso un discurso
desagradable".
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