Dos demandas
federales se dirigen a las reglas en Washington y Maine que los críticos dicen
que discriminan inconstitucionalmente contra las escuelas religiosas y las
organizaciones basadas en la fe cuando se trata del acceso a los fondos
públicos.
A la luz del fallo de la Corte Suprema de los EE.UU. del año
pasado a favor de la solicitud de una iglesia luterana de fondos estatales para
la revitalización de parques infantiles, el grupo de defensa de la educación
Institute for Justice (Instituto para la Justicia) ha tomado dos casos en
extremos opuestos del país que se centran en prohibiciones similares contra las
subvenciones gubernamentales para educación que van a las instituciones
religiosas.
En Maine, la organización ha asumido el caso de tres familias
que presentaron una impugnación legal esta semana contra la política del estado
de excluir las escuelas religiosas del programa de elección de escuelas del
estado.
Como algunos pueblos en Maine son demasiado pequeños para
garantizar sus propias escuelas secundarias públicas, el estado les da a las
familias en esos “pueblos de matrícula” el dinero que el estado usaría para
educar a los niños para que lo gasten en la educación de los niños en las escuelas
de su elección ya sean privadas o públicas. Sin embargo, las familias no
pueden usar ese dinero para enviar a sus hijos a escuelas religiosas.
Ayudado por el First Liberty Institute en el caso, el Institute
for Justice argumenta que tal restricción a las escuelas religiosas en el
programa de matrícula de Maine va en contra de la decisión de la Corte Suprema
de 2017 en el caso Trinity Lutheran Church v. Comer.
En el fallo de la Corte Luterana Trinity, la corte sostuvo que
una regla de Missouri que bloquea los fondos del gobierno para que no vayan a
las iglesias incluso para propósitos seculares como los avances en el patio de
recreo de las guarderías- viola la Primera Enmienda de la Constitución de los
Estados Unidos.
“Al prohibir los pagos de matrícula para los niños cuyos padres
deciden enviarlos a escuelas sectarias, obliga a los padres a renunciar al
beneficio de los fondos de matrícula para su hijo o a su derecho a enviar a su
hijo a la escuela de su elección”, dice la demanda presentada ante el Tribunal
de Distrito de Maine.
“El acusado no tiene ningún interés legítimo en negarles a los
estudiantes y a sus padres opciones sectarias, mientras que permite opciones
seculares privadas.”
En el estado de Washington, el Instituto para la Justicia ha tomado
el caso de la Academia Cristiana Summit en Spokane y estudiantes de la
Universidad Whitworth. Presentaron una queja conjunta la semana pasada por la
exclusión del estado de organizaciones religiosas de un programa de trabajo y
estudio.
En el estado de Evergreen, el gobierno opera un programa que
paga una parte de los salarios de los estudiantes universitarios mientras
trabajan a tiempo parcial en trabajos que por lo general están relacionados con
sus áreas de estudio.
Mientras que a los estudiantes se les permite trabajar para
empleadores públicos, privados, con y sin fines de lucro, los empleadores que
son de naturaleza sectaria están excluidos del programa.
Eso significa que los empleadores como la Academia Cristiana
Summit o cualquier otra entidad basada en la fe no calificarían para recibir
fondos como parte del programa de trabajo y estudio.
Summit Christian Academy quiere ser parte del programa para que
pueda tener ayuda para pagar a los estudiantes universitarios para que sean
tutores de sus estudiantes.
“La exclusión de Washington de las opciones sectarias del
Programa de Trabajo-Estudio es un caso claro de discriminación religiosa”, dijo
en un comunicado Michael Bindas, abogado principal del Instituto para la
Justicia.
“La Constitución de Estados Unidos exige que el gobierno sea
neutral hacia la religión, no hostil. Al negarles oportunidades de trabajo y
estudio a los estudiantes simplemente porque desean trabajar para un empleador
religioso, Washington está incumpliendo la Primera Enmienda”.
Bindas y su colega el abogado del Instituto para la Justicia Tim
Keller (que no debe confundirse con el popular pastor y autor con el mismo
nombre) escribieron un reciente editorial publicado por The Wall Street Journal
explicando la importancia de los dos casos.
Junto con Trinity Lutheran, los abogados citaron el caso Zelman
vs. Simmons-Harris de la Corte Suprema de 2002, que también fue litigado por el
Instituto para la Justicia.
“Los jueces sostuvieron que los programas de vales escolares que
incluyen opciones religiosas no violan la Constitución”, escribieron los
abogados.
“La decisión estableció una prueba simple para determinar si
tales programas son permisibles: El gobierno debe permanecer neutral con
respecto a la religión – sin favorecerla ni desfavorecerla – y los
participantes deben ejercer una elección genuina entre opciones religiosas y no
religiosas”.
Los abogados notaron que hay un número de estados en los EE.UU.
que han instituido reglas similares a lo que se llama la “Enmienda Blaine”,
nombrada en honor al senador republicano de Maine James G. Blaine, quien
introdujo una enmienda fallida a la Constitución de los EE.UU. en el siglo XIX
que habría prohibido la financiación gubernamental para las llamadas escuelas
“sectarias”.
Aunque la enmienda no fue aprobada a nivel federal, más de dos
tercios de los estados han aprobado enmiendas similares a sus constituciones
estatales.
“Aunque Maine nunca incorporó tal lenguaje en su constitución,
la decisión de prohibir las escuelas religiosas del programa de educación logró
un resultado similar”, escribieron Bindas y Keller. “La constitución de
Washington contiene el lenguaje de Blaine, y es la razón citada por el gobierno
para excluir a los empleadores sectarios de su programa de trabajo y estudio.”
“La Corte Suprema ha dejado en claro que las Enmiendas Blaine y
otras regulaciones gubernamentales discriminatorias no concuerdan con la
Primera Enmienda”, concluye el editorial. “Es hora de que las cortes federales
sigan a Zelman y Trinity Lutheran y den a las familias de todo el país la
libertad de elección que les corresponde.”
Fuente:
christianpost.com
Publicar un comentario